Recyklační symboly slouží k jednoduššímu označování výrobků a k usnadnění třídění odpadu. Označení se skládá z trojúhelníkové grafické značky doplněné buď o číselné nebo textové označení materiálu, případně je možné uvádět číselné i textové označení zároveň. Díky recyklačním symbolům je zřejmé, ze kterého materiálu je daný produkt vyroben.
Velmi často se setkáme se zkratkami – PAP značí papír nebo GL pro sklo (GLASS). Složitější značení mívají plasty. Druh plastu označují zkratky PET, PS nebo PP. Někdy se můžeme setkat se zkratkou ALU, což je hliník.
